Ce n'est pas que les Dragons sont des prédateurs invincibles... Mais entre des Rouennais toujours invaincus et encore en rodage, et des Dauphins d'Epinal en pleine "reconstruction", cette 3e journée de Ligue Magnus, samedi (20h15) s'annonce particulièrement intéressante à suivre. Explications.

Quatre recrues

Forcés d'évoluer sur une petite glace (56m x 26m) dans une patinoire provisoire (sous chapiteau) en raison de travaux de rénovation à Poissompré, les Dauphins d'Epinal semblent plus à l'aise à l'extérieur qu'à domicile pour l'instant cette saison (deux défaites en deux matches, toutes compétitions confondues à domicile). Mais méfiance est mère de sûreté, paraît-il.

D'abord, parce que les Spinaliens restent sur une belle performance à Amiens (victoire 4-3 après prolongation lors de la 3ème journée de Coupe de la Ligue). D'autre part parce qu'en Ligue Magnus, les hommes de Santino Pellegrino auront certainement à coeur de rebondir après deux défaites en deux journées (1-0 à domicile face à Villard et 4-3 après prolongation à Gap).

Mais aussi parce que le club a misé sur la stabilité de son effectif avec "seulement" quatre renforts à l'inter-saison. Exit les gardiens Stanislav Petrik et Henrik Tojkander et bienvenue au grand et rapide canadien Loïc Lacasse (repêché en sixième ronde par le Canadien de Montréal en 2004).

En défense, Hagelberg et Mäntylä conservés, seul Lionel Simon est parti (Mont Blanc), remplacé par Stéphane Gervais, de retour à Epinal après une année à Briançon.

Enfin en attaque, Jussi Haapasaari et Tommi Karlsson ont respectivement été remplacé par Maxime Boisclair (canadien né en Haïti auteur d'une saison à 130 points dans la Ligue Junior Majeur du Québec, dont 79 buts en 79 matchs) et le grand finlandais Timo Kuuluvailen, comparé chez les Dauphins à un certain Ilpo Salmivirta...

Les Dragons de Rouen devront donc se méfier. "Ils restent sur une bonne performance à Amiens. J'imgine qu'ils sont donc en pleine confiance. A nous de réaliser un match intelligent", prévient Rodolphe Garnier, l'entraîneur rouennais. "Le voyage, plus les conditions de jeu avec la petite glace, la patinoire provisoire, les lumières provisoires... Ce ne sera pas simple. Il faudra notamment être rigoureux défensivement et faire preuve de concentration".

Des Dragons qui seront en tout cas toujours privés de leur grand défenseur finlandais Juha Alen, victime d'un traumatisme crânien à Chamonix. Le scanner réalisé en début de semaine n'a rien révélé d'anormal, mais la durée de son indisponibilité reste encore incertaine.

Les jeunes Alexandre Mulle et Anthony Rech en attaque feront le déplacement dans les Vosges. Tout comme les défenseurs Aurélien Greverend et Cédric Custosse.

Epinal-Rouen, 3ème journée de Ligue Magnus. Coup d'envoi de la rencontre à 20h15.

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AGENDA :

- Cadets Elite

Rouen - Angers : samedi, 19h20 (île Lacroix)

- Espoirs Elite

Mont-Blanc - Rouen : dimanche, 17h