La finale de cette Ligue Magnus 2010/2011 entre les Dragons de Rouen et l'Etoile Noire de Strasbourg, aussi inédite soit-elle, aura forcément une saveur encore un peu plus particulère pour eux.

Julien Desrosiers retrouvera face à lui le club strasbourgeois qui l'avait débauché de Drummondville au Québec, il y a 10 ans. Lionel Tarantino et Edouard Dufournet eux, retrouveront leur club formateur.

"Un club qui progresse chaque année"

Certains les avaient peut-être enterrés un peu trop vite. Mais les joueurs de l'Etoile Noire ont prouvé en s'imposant face à Epinal, en 1/8e, à Gap en 1/4 finale et face au vice-champions de France angevins en quatre manches en 1/2 finale, qu'ils n'étaient pas là par hasard.

Un rappel également leur très bon début de saison qui les avait placé en tête du championnat pendant plusieurs semaines.

"C'est une équipe qui a un très bon collectif et respecte parfaitement leur plan de match", estime Julien Desrosiers, même si ce club alsacien-là n'a plus grand chose à voir avec celui qu'il avait connu en D1, il y a dix ans.

"Evidemment il n'y a plus aucun joueur avec qui j'ai joué à l'époque, mais j'ai toujours de bons amis là-bas", raconte le #42 des Dragons de Rouen, pas plus surpris que ça de retrouver Strasbourg en finale.

"Un peu quand même, c'est sûr. Mais on sait que c'est une équipe solide, solidaire, avec des jeunes qui donnent tout, qui jouent pour l'équipe", estime-t-il. Lionel Tarantino et Edouard Dufournet en tête. Les champions de France Espoirs Elite 2008/2009 avec les Dragons U22 réalisent cette année un parcours historique avec cette première finale élite de l'histoire du club strasbourgeois.

Ils comptaient respectivement 13 et 15 points à l'issue de la saison régulière, derrière les gachettes Brissette Cayer et Cibula (30 et 28 pts). Julien Desrosiers lui, 52 points, juste derrière Carl Mallette (57 pts).

Avantage aux Rouennais ?

"C'est une équipe qui franchit les échelons un à un et progresse d'année en année", dit-il. Une équipe lui réussit plutôt bien aussi. Auteur de 46 points avec elle, lors de sa première saison en France, Julien Desrosiers s'est également fait rappeler aux bons souvenirs des Strasbourgeois cette saison.

Avant cette finale inédite, Rouennais et Alsaciens se sont affrontés trois fois cette année. Trois victoires rouennaises dues en grande partie au #42.

La première confrontation entre les deux équipes comptait pour les 1/2 finale de Coupe de France. Rouen s'était imposé 3-2 en Alsace, grâce à un but de... Julien Desrosiers à quelques minutes de la fin du temps réglementaire (Edouard Dufournet avait été auteur d'un but et d'une assistance pour l'Etoile Noire).

Une semaine plus tard, le 11 janvier, sur l'île Lacroix, Rouen s'impose 3-2 grâce à... Julien Desrosiers encore, auteur du but décisif en prolongation (Lionel Tarantino avait fait une assistance).

Enfin, il y a un mois, les Dragons sont allés s'imposer une deuxième fois cette saison à l'Iceberg. Une victoire 4-1 où Julien Desrosiers étaient cette fois-ci carrément présent sur chacun des buts rouennais, tout comme son compère de ligne et capitaine Carl Mallette : 4 points chacun.

C'est dire si ces confrontations face à leur ancienne équipe leur réussit. Avantage au(x) Rouennais tout de même. Dans les statistiques. Mais les statistiques sont faites pour être contredites. L'Etoile Noire l'a déjà prouvé. Et les Dragons le savent...


Rouen - Strasbourg, match 1 de la finale des Play-offs de Ligue Magnus.

Mardi 29 mars à 20h00 sur l'île Lacroix.

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